Edema
El edema es una hinchazón causada por el exceso de líquido atrapado en los tejidos del cuerpo. Si bien el edema puede afectar cualquier parte del cuerpo, se puede observar con mayor frecuencia en las manos, los brazos, los pies, los tobillos y las piernas.
Síntomas
Los signos de edema comprenden los siguientes:
- Hinchazón o inflamación del tejido que está directamente debajo de la piel, especialmente, en las piernas o en los brazos.
- Piel estirada o brillante.
- Piel que retiene un hoyuelo (fóvea) después de presionarla durante varios segundos.
- Aumento del tamaño abdominal.
Causas
El edema se produce cuando se escapa líquido de pequeños vasos sanguíneos del cuerpo (capilares). El líquido se acumula en los tejidos circundantes, lo que produce la hinchazón.
Los casos leves de edema pueden deberse a lo siguiente:
- Estar sentado o permanecer en una posición durante mucho tiempo.
- Comer mucha comida salada.
- Tener signos y síntomas premenstruales.
- Estar embarazada.
El edema también puede ser un efecto secundario de algunos medicamentos.
Complicaciones
Si no se trata, el edema puede causar lo siguiente:
- Hinchazón cada vez más dolorosa.
- Dificultad para caminar.
- Rigidez.
- Piel estirada, que puede picar y molestar.
- Mayor riesgo de infección en la zona hinchada.
- Cicatrices entre las capas de tejido.
- Menor circulación sanguínea.
- Menor elasticidad de arterias, venas, articulaciones y músculos.
- Mayor riesgo de úlceras en la piel.
Factores de riesgo
Si estás embarazada, el cuerpo retiene más sodio y agua de lo habitual debido al líquido que necesita el feto y la placenta. Esto puede aumentar el riesgo de edema.
El riesgo de edema puede aumentar si tomas determinados medicamentos, tales como:
- Medicamentos para la presión arterial alta.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides.
- Medicamentos esteroides.
- Estrógenos.
- Ciertos medicamentos para la diabetes llamados «tiazolidinedionas».
Una enfermedad crónica, como insuficiencia cardíaca congestiva o una enfermedad hepática o renal, también puede aumentar el riesgo de edema.